二戰期間， Zamperini退出比賽行列，投軍報國，在南太平洋擔任轟炸機投彈手任務。不過在一次偵察任務中，他們的飛機墜落在日軍控制的太平洋海域。他和另一名生還的組員靠著橡皮筏在海上漂流了47天之久，最後在抵達馬歇爾群島時被日軍俘虜。